Byłem kiedyś na spotkaniu, które miało trwać dwie godziny. Trwało cztery. Nie dlatego, że temat był trudny — dlatego, że co kilkanaście minut ktoś pukał do drzwi.
Raz było to pytanie o fakturę. Raz o to, czy można wysłać zamówienie z jednodniowym opóźnieniem. Raz o urlop. Właściciel za każdym razem przepraszał mnie wzrokiem, odpowiadał w piętnaście sekund i wracał do rozmowy.
Po trzeciej przerwie zapytałem go, ile takich pytań dostaje dziennie. Wzruszył ramionami. „Nie liczyłem. Kilkadziesiąt."
Powiedziałem mu wtedy coś, co go zirytowało: że jego firma nie ma problemu z organizacją. Ona działa dokładnie tak, jak została zaprojektowana. Tylko że została zaprojektowana wokół jednego człowieka.
Sygnał pierwszy: decyzje czekają, nie praca
Ludzie w takiej firmie zwykle pracują ciężko. Nie o to chodzi. Rzecz w tym, w którym momencie ich praca się zatrzymuje.
Jeśli w Twojej firmie zadania idą do przodu, ale co chwilę utykają na „czekam na akceptację" — to nie jest problem z zaangażowaniem zespołu. To znaczy, że mandat do decydowania nigdy nie został nikomu oddany. Ludzie nauczyli się pytać, bo tak było od pierwszego dnia, kiedy firma miała cztery osoby i pytanie właściciela było najszybszą drogą.
Firma urosła. Ten nawyk nie.
Sygnał drugi: nie potrafisz wyjechać na tydzień
Pytam o to na każdej pierwszej rozmowie: kiedy ostatnio był Pan poza firmą przez pięć dni roboczych, bez telefonu?
Najczęstsza odpowiedź brzmi: „byłem na urlopie, ale ogarniałem sprawy z hotelu". To nie jest urlop. To praca zdalna w kąpielówkach.
Tydzień to dobry test, bo mniej więcej tyle wytrzymuje firma na resztkach Twoich wcześniejszych decyzji. Powyżej tego zaczyna się prawda: albo ktoś podejmuje decyzje zamiast Ciebie, albo firma zwalnia.
Sygnał trzeci: zatrudniasz i masz więcej pracy
To najbardziej mylący objaw, bo wygląda jak sukces. Firma rośnie, dochodzą ludzie, a Ty pracujesz coraz więcej.
Przy każdym nowym pracowniku dochodzi Ci wdrożenie, sprawdzanie, poprawianie i odpowiadanie na pytania. Jeśli w firmie nie ma spisanych procesów ani warstwy, która przejmie te rzeczy, to każda nowa osoba nie zdejmuje pracy, tylko ją generuje — i to głównie Tobie.
Co z tym zrobić w tym tygodniu
Nie proponuję rewolucji. Proponuję pomiar, bo bez liczby to zostaje wrażeniem.
Przez pięć dni notuj jedną rzecz: ile razy ktoś przychodzi do Ciebie po zgodę. Nie po radę, nie po rozmowę — po zgodę. Kartka i kreski wystarczą.
Pod koniec tygodnia przejrzyj tę listę i przy każdej pozycji zadaj sobie jedno pytanie: czy ta decyzja naprawdę wymagała mnie, czy po prostu nikt inny nie ma prawa jej podjąć?
U większości właścicieli, z którymi pracuję, odpowiedź „nie wymagała" pada w siedmiu przypadkach na dziesięć.
To nie jest wina zespołu. To jest projekt firmy. A projekt da się zmienić.